Pemenang balapan terbaru F1 mengesankan yang paling biasa di olahraga setelah pertempuran Spa; Leclerc ditetapkan untuk menjadi favorit bagi GP Italia di Monza akhir pekan ini – balapan langsung pada hari Minggu pukul 14:10 di Sky Sports F1
Lewis Hamilton memuji kinerja Charles Leclerc saat ini dan memperkirakan ada “lebih banyak kehebatan yang akan datang” dari pemenang balapan terbaru Formula 1.
Setelah beberapa kali gagal dalam musim debutnya untuk Ferrari, Leclerc mengklaim kemenangan perdana F1 yang mengesankan – dan yang pertama bagi Ferrari sejak Oktober lalu – di GP Belgia hari Minggu, menahan denda keterlambatan dari Hamilton untuk melakukannya.
Hamilton telah berbicara dengan hangat tentang Leclerc, 21, pada beberapa kesempatan tahun ini dan mengatakan setelah balapan: “Dia akhirnya melakukan pekerjaan yang luar biasa.
“Bahkan jika kita memiliki strategi yang berbeda, akan sulit untuk mengalahkannya. Dia pantas menang.”
Pada akhir pekan, Ferrari mendominasi balapan, Leclerc mengalahkan Sebastian Vettel untuk membuktikan lebih cepat dari dua pembalap Scuderia.
Leclerc memenangkan pole dengan selisih 0,7 detik yang besar atas rekan satu timnya dan kemudian dengan nyaman mengalahkannya di balapan, dengan Vettel akhirnya finis di belakang kedua Mercedes di urutan keempat setelah menderita degradasi ban dan pitting dua kali. Jerman harus membiarkan rekan setimnya melewati setelah mewarisi kesopanan utama dari setiap pit stop awal.
Sementara ia tetap 12 poin di belakang mantan juara dunia dalam klasemen, Leclerc memimpin dalam head-to-head kualifikasi mereka untuk pertama kalinya di Spa dan sekarang telah mengungguli Jerman untuk enam acara berturut-turut.
Klasemen F1 terbaru
Mengingat persaingan internal yang sengit, Hamilton telah terkesan dengan apa yang telah dilihatnya dari salah satu bintang F1 yang sedang naik daun.
“Saya pikir hasil-hasilnya berbicara sendiri,” kata Hamilton, setelah Leclerc naik ke podium untuk kelima kalinya dalam tujuh acara terakhir.
“Tidak mudah bagi setiap pembalap untuk masuk ke tim top, apalagi Ferrari, melawan juara dunia empat kali, dalam olahraga lebih dari dua kali lipat … Tuhan tahu betapa lebih banyak pengalaman, dan kemudian untuk terus menerus dari balapan satu, keluar perform, out-kualifikasi dan out-drive juara dunia empat kali tidak mudah dilakukan, jadi saya pikir itu berbicara untuk dirinya sendiri.
“Dia benar-benar tidak beruntung dalam beberapa balapan tahun ini. Bisa dengan mudah menjadi kemenangan ketiga hari ini. Jadi, ada lebih banyak kehebatan yang datang darinya dan saya menantikan untuk melihat pertumbuhan dan balapnya bersamanya.”
Juara dunia itu menambahkan: “Itu menyenangkan hari ini, berusaha mengejarnya. Dia sedikit terlalu cepat.”
Kemenangan pertama akan membuka pintu air: Sky F1 Damon Hill on Leclerc
Berbicara di acara pasca-perlombaan Sky Sports F1 di Spa, juara dunia 1996 itu memuji cara Leclerc tampil dalam keadaan emosional setelah kehilangan teman lamanya, Anthoine Hubert dalam balapan F2 hari Sabtu.
Hill juga memperkirakan lebih banyak kemenangan untuk Leclerc akan segera menyusul, dengan Ferrari juga favorit untuk balapan akhir pekan ini di Monza berkecepatan tinggi.
“Dia pasti ingat kemenangan pertamanya dan saya sangat terkesan dengan profesionalisme semua pembalap akhir pekan ini dan khususnya Charles Leclerc yang tahan terhadap tekanan Lewis Hamilton yang mendekatinya di tahap akhir,” kata Hill.
“Aku pikir ini akan membuka pintu air karena dia sudah membuktikan dirinya lebih cepat dari Sebastian Vettel.”
